Якщо ви коли-небудь піднімали квітковий горщик, плиту доріжки або мішок з мульчею і знаходили під ними щільну масу крихітних сірих завитків, що ворушиться, я розумію, чому у вас на секунду могло ікнути серце. З першого погляду це виглядає тривожно і дивно — майже наче хтось розсипав жменю мініатюрних металевих пружинок, які раптом ожили. Хороша новина: найчастіше перед вами скупчення багатоніжок, і зазвичай вони виглядають набагато неприємнішими, ніж небезпечні.
У своєму невеликому дворі на Середньому Заході я зустрічав їх під кашпо, біля хост і одного разу — під забутою чаркою цегли біля гаража. Коли розумієш, хто такі багатоніжки, чому вони збираються у вологих місцях і коли їхня присутність може вказувати на більш серйозну проблему з вогкістю, вони стають менш загадковими. Давайте розберемося, на що ви, швидше за все, дивіться, чи варто турбуватися і що робити, якщо вони збираються поряд із будинком.
1. Що, найімовірніше, є ця «жива купа пружинок»
Ця маса, що копошиться, швидше за все, — група багатоніжок, що згорнулися в захисні спіралі. У багатоніжок довге сегментоване тіло і багато пар ніг; потривожені, часто щільно згортаються. Якщо під одним горщиком ховаються десятки або навіть сотні особин, купка може виглядати як купа крихітних сірих, коричневих або вугільно-чорних пружинок. Довжина кожної зазвичай становить від 1/2 до 2 дюймів залежно від виду.
Вони воліють прохолодні, вологі і темні місця з великою кількістю органіки, що розкладається. Квітковий горщик на сирій землі підходить ідеально: тінь, постійна вологість і шматочки листів, що перегнивають, або мульчі поблизу. При сухому денному світлі вони зазвичай ховаються, тому, піднявши предмет, що стояли тижнями на одному місці, можна відразу виявити ціле скупчення.
2. Як відрізнити багатоніжок від сороконіжок
Багато хто плутає багатоніжок і сороконіжок, і я розумію чому. У тих та інших багато ніг, і обидві групи зустрічаються у вологих місцях. Але багатоніжки зазвичай повільніше, округліший і спокійніший. Їхнє тіло більш циліндрове, майже як олівець, а рухаються вони плавно і неквапливо.
Сороконіжки, навпаки, зазвичай площі, їх довгі ноги стирчать убік, а рухи швидше і різкіше. Вони часто здаються «схожими на павуків» і можуть бути хижаками. Багатоніжки зазвичай тримають ноги ближче до тіла; якщо злегка торкнутися однією паличкою або рукою в рукавичці, вона швидше згорнеться буквою C або щільною спіраллю, ніж кинеться геть.
3. Чому вони збираються під горщиками, дошками, камінням та мульчею
Багатоніжки легко втрачають вологу, тому шукають місця з високою вологістю та слабким освітленням. Під горщиком на сирій землі вологість може залишатися дуже високою кілька днів поспіль — особливо, якщо вранці там тінь або в останні 24–72 години йшов дощ. Товстий шар мульчі, особливо глибиною 2-4 дюйми, дає їм ще більше укриття.
Вони також харчуються рослинним матеріалом, що розкладається. Старе коріння, мокре листя, мульча, що перегниває, і відмерлі стебла роблять місце привабливішим. Іншими словами, знахідка багатоніжок під горщиком часто говорить швидше про місцевий мікроклімат, ніж про небезпеку. Зазвичай це означає: волого, тенисто і багато органіки.
4. Чи небезпечні багатоніжки для людей чи домашніх тварин?
Зазвичай ні. Багатоніжки не кусаються, не жалять і не заводяться на людях чи свійських тваринах. Для більшості сімей головна неприємність – несподіванка. У великій кількості вони можуть виглядати лякаюче, особливо коли одночасно рухаються всі ці крихітні ноги.
При цьому деякі багатоніжки у стані стресу або якщо їх роздавити виділяють захисну рідину. В окремих видів вона може викликати легке подразнення шкіри, тимчасове забарвлення або подразнення очей при попаданні туди. Я завжди говорю дітям: не підбирайте їх голими руками, щоб потім не потерти обличчя. Якщо потрібно взяти їх, використовуйте рукавички або невеликий совок, а після цього всім слід вимити руки. Домашні тварини зазвичай їх не чіпають, але цікавому собаці все ж таки не варто давати їх жувати.
5. Чи шкодять вони рослинам?
Найчастіше багатоніжки — не лиходії саду. Їхня основна роль — розкладати мертву органіку. Це руйнівники відмерлого матеріалу, а чи не агресивні шкідники рослин. На здорових грядках вони допомагають повертати поживні речовини в грунт, харчуючись опалим листям, деревом, що гниє, і старою мульчею.
Іноді, якщо їх дуже багато і навколо надзвичайно сиро, вони можуть об’їдати ніжні сходи, плоди, що впали, полуницю, що стосується вологої землі, або ніжні коріння, вже ослаблені гниллю. Але зазвичай це другорядна проблема. Якщо багатоніжки з’явилися поряд з рослиною, що чахне, більш серйозна причина найчастіше — надлишок вологи, поганий дренаж або матеріал, що розкладається, а не самі багатоніжки.
6. Чому їх раптом стало так багато
Велике скупчення може виникнути після періоду дощів, рясного поливу або різкого перепаду температури. З кінця весни до початку осені, особливо після теплого дощу, багатоніжки можуть траплятися набагато частіше. Якщо за кілька днів у вашому районі випало від 1 до 3 дюймів опадів, земля під горщиками та камінням може залишатись достатньо вологою, щоб вони зібралися там у великій кількості.
Іноді вони також збиваються разом заради укриття, коли верхній шар землі стає надто сухим та жарким, а під предметами зберігається волога. Якщо горщик не пересували місяць чи два, вони мали достатньо часу обжитися. Коли піднімаєш його, видовище здається драматичним, але найчастіше це просто безліч істот, що ділять одне невелике безпечне місце.
7. Коли їхня присутність — привід перевірити вогкість
Знайти у дворі кілька багатоніжок – нормально. Десятки під горщиком теж цілком звичайна справа. Але якщо великі скупчення постійно з’являються біля фундаменту, в гаражі, у приямках підвальних вікон або біля порогів, варто перевірити, чи немає зайвої вологи.
Пошукайте засмічені жолоби, водостоки, що скидають воду надто близько до будинку, зовнішні крани, що протікають, надмірно политі грядки або мульчу, насипану впритул до облицювання. В ідеалі водостоки повинні відводити воду щонайменше на 4-6 футів від фундаменту. Мульчу краще відсунути від будинку на кілька дюймів, а ґрунт повинен мати ухил від будівлі, а не до неї. Зазвичай багатоніжки самі по собі не створюють проблему для конструкції — скоріше вони на неї вказують.
8. Що одразу зробити, якщо ви знайшли їх під горщиком
Якщо ви просто хочете прибрати їх з цього місця, найпростіше пересунути горщик і дати землі трохи просохнути. Сонце та рух повітря сильно допомагають. Якщо ви не хочете бачити їх біля тераси або входу, можна обережно перемістити їх совком у місце з опалим листям або в кут для компосту.
Не раджу спочатку розпорошувати засіб, а потім запитувати себе. У багатьох випадках пестицид взагалі не потрібний. Заберіть мокре листя знизу, зіскребіть органічне сміття, що злежалося, і перевірте, чи не утримує горщик під собою занадто багато вологи. Підставки для горщиків, цеглини або опори, що піднімають ємність хоча б на 1/2-1 дюйм, можуть покращити дренаж і зменшити вогкість, яку вони люблять.
9. Прості способи зробити це місце менш привабливим
Якщо хочете, щоб багатоніжок поменшало біля кашпо і будинку, зменшіть вогкість і кількість укриттів. Поливайте рано-вранці, а не пізно ввечері, щоб до ночі поверхня встигла висохнути. Розредіть занадто товстий шар мульчі: для багатьох грядок достатньо 2 дюймів, тоді як шар 4 дюйми або більше може занадто довго залишатися вологим.
Заберіть дошки, старі горщики для розсади, купи мокрого листя і мотлох, що розкладається, з проблемних місць. Якщо декоративний горщик весь сезон стоїть прямо на землі, піднімайте та повертайте його раз на один-два тижні. Ця проста звичка допомагає не дати постійному сирому укриття утворитися під ним.
10. Як не дати їм заповзати до будинку
Багатоніжки іноді випадково опиняються у приміщенні, особливо у дуже дощову погоду. Вони можуть пролізти у невеликі щілини під дверима, біля підвальних порогів або біля розсувних дверей на рівні землі. Потрапивши всередину, вони зазвичай довго не живуть, тому що повітря в будинку для них занадто сухе.
Щоб скоротити такі випадки, закрийте щілини навколо дверей та отворів у фундаменті, замініть зношені ущільнювачі та тримайте листя та мульчу подалі від входів. Іноді достатньо зазору лише в 1/4 дюйма під дверима. Найкраще у мене спрацьовує поєднання прибирання зовні та звичайної герметизації, а не спроби впоратися лише з тими, хто вже проникнув усередину.
11. Найбезпечніші способи прибирання для сімей
Якщо ви знайшли скупчення там, де грають діти або ходять босоніж гості, підійде просте прибирання. У рукавичці, маленькою лопаткою або жорстким шматком картону їх можна перемістити в купу компосту, на край лісу або на мульчовану грядку подалі від будинку. Якщо кілька особин опинилися в приміщенні, найпростіше зазвичай пропилососити їх.
Після цього протріть залишки теплою мильною водою. Якщо хтось торкався руками, просто вимийте руки водою з милом протягом 20 секунд. Якщо захисна рідина потрапила на шкіру, одразу промийте це місце. При попаданні у вічі промивайте їх чистою водою кілька хвилин; якщо роздратування не проходить, зверніться до медичного фахівця. Така реакція буває нечасто, але порядок дій корисно знати.
12. Коли велика кількість і справді вимагає дій
Більшість зустрічей у дворі нешкідливі, але масові появи, що повторюються, можуть вимагати більш уважного огляду. Якщо бачите сотні багатоніжок біля фундаменту, щоночі помічаєте, як багато їх заповзає в будинок, або постійну активність на одній грядці незважаючи на більш сухі умови, ретельно огляньте ділянку. Можливо, там є проблема з дренажем, прихована дерева, що гниє, товстий мокрий шар мульчі або занадто частий полив.
У складних випадках місцева консультаційна служба, програма «майстер-садівник» або ліцензований спеціаліст зі шкідників допоможе визначити точний вигляд та вказати на умови, що призвели до цього. Хімічну обробку я залишив би на крайній випадок — після усунення вогкості та укриттів: якщо місце залишиться вологим, проблема зазвичай повертається.
13. Просте правило для спокою
Ось просте правило, яким я користуюся вдома: якщо вони зовні під чимось вологим, значить, швидше за все, просто виконують свою роботу з прибирання. Якщо ж вони з’являються у великій кількості там, де ходить ваша сім’я, де горщики стоять біля самих дверей або вода довго не йде, тоді справжнє завдання — розібратися з вологою і укриттями.
Та дивна маленька купа сірих завитків може виглядати моторошно, але зазвичай це не надзвичайна ситуація. Найчастіше достатньо підняти горщик, дати землі провітритися, прибрати мокрі рослинні залишки та перевірити дренаж. Коли дізнаєшся, що це багатоніжки, вся сцена вже не здається такою страшною, і з нею простіше впоратися.
