Талант, чарівність, вражаюча артистичність та краса відрізняли Людмилу Марченко. Вступивши до ВДІКу, вона незабаром почала отримувати запрошення на зйомки. Спочатку їй діставалися невеликі ролі, а потім зненацька запропонували головну — здавалося, попереду відкривалося величезне майбутнє. На жаль, на красуню звернув увагу Іван Пир’єв і без пам’яті в неї закохався.

Марченку дісталася найважливіша роль за всю її кар’єру. Платою за це став зв’язок із Пир’євим: актриса погодилася на угоду і стала його коханкою. Режисер був одружений, а Людмила за віком могла бути його онукою. Проте він прийшов до її батьків свататися. Ті відмовили та виставили його за двері. Пир’єв не відступив і став ще наполегливішим: подарував дівчині квартиру, а вона продовжувала отримувати помітні ролі в кіно.

Перелом настав, коли 20-річна Марченко сама закохалася. Втративши голову від почуттів, вона почала запрошувати обранця до квартири, подарованої Пир’євим. Режисеру розповіли про це, і вибухнув скандал. Він доклав усіх зусиль, щоб перекреслити її кар’єру. Незабаром з’ясувалося, що коханий чоловік виявився тираном і деспотом: актриса терпіла приниження та побої, поки він не спотворив їй обличчя. У 26 років Людмила вже не могла дивитись на своє відображення. Проведена потім пластична операція лише погіршила становище. Втіху Марченко намагалася знайти в алкоголі. Вона померла у 57 років.