Понад вісім десятиліть життя бабусі СомБун майже повністю проходило у неволі.

Її забрали із дикої природи ще молодою. Більшість довгого життя вона працювала на людей у ​​Таїланді. Спочатку її силу використовували для важкої праці, у тому числі на лісозаготівлі, пізніше – у туризмі. Людські покоління могли змінюватись навколо неї, але СомБун залишалася у світі, що вимагав роботи від її тіла незалежно від віку.

І ось понад 80 років усе змінилося.

Коли рятувальники нарешті змогли вивезти СомБун у безпечне місце, перед ними була слониха, яка прожила надзвичайно довге життя під владою людини. Стара, болісно худа, фізично виснажена. На її тілі були помітні наслідки багаторічної праці, а вік ще більше ускладнював боротьбу за виживання.

Але головне в порятунку полягало у тому, щоб вивести її з неволі.

Треба було дати їй місце, де не потрібно працювати.

СомБун привезли в Elephant Nature Park — притулок на півночі Таїланду, відомий тим, що дає притулок врятованим слонам та іншим тваринам. Тут вона познайомилася з тим, що для будь-якого слона має бути звичайним, а для неї стало чимось неймовірним безпекою.

Ніхто не чекав, що вона виконає ще один наказ.

Не було важкої роботи.

Не було туристів, які потребували уваги.

Від неї не чекали безперервного руху.

І найважливіше — нарешті можна було відпочивати.

Життя, підпорядковане роботі

Слони дуже розумні громадські тварини. Вони здатні вибудовувати складні зв’язки та тонко реагувати на навколишнє середовище. Азіатські слони століттями жили поруч із людьми, проте ці відносини нерідко означали важку, інколи ж і згубну неволю.

У Таїланді слонів історично залучали до лісозаготівель, перевезень та інших робіт. Після обмежень на комерційну заготівлю лісу дедалі більше слонів та його погоничів виявилося пов’язані з туристичною галуззю.

Але зміна одного виду роботи на людину іншим зовсім не обов’язково приносила окремому слону волю.

Дехто продовжував довго перебувати серед людей, виступати чи возити туристів. Інших тримали там, де не було ні простору, ні соціальних зв’язків, ні можливості поводитися так, як вони поводилися б на волі.

Історія СомБун – крайній приклад цієї довгої історії.

Під людським контролем вона провела стільки десятиліть, що сама свобода могла здаватися їй чимось незнайомим.

Уявіть: майже все життя кожен день має призначення, обране кимось іншим.

Іди сюди.

Стій там.

Неси це.

Продовжуй рухатись.

І раптом ніхто більше від вас нічого не вимагає.

Зважаючи на все, для СомБун ця зміна була дуже глибокою.

Порятунок літньої слонихи

На момент порятунку вік вже серйозно позначився її стані.

Її описували як надзвичайно стару, худу та фізично виснажену. Старість ставить перед слонами непрості завдання: утримувати вагу важче, суглоби можуть хворіти, а стерті зуби заважають переробляти їжу.

Тому відновлення врятованого слона у такому стані не зводиться до одного годування.

Тим, хто дбає про тварину, доводиться враховувати кожну деталь її середовища.

Покриття під ногами має підходити старіючим стопам та суглобам. Їжа має бути доступною. Слону потрібне місце для руху, але також можливість відпочивати. Може знадобитися ветеринарна допомога. Ті, хто доглядає його, повинні уважно стежити за змінами в апетиті, рухах і поведінці.

Притулок дав СомБун щось особливо цінне: час.

Більше не треба було доводити, що з неї є користь.